Le donne nella storia sono state forti in piazza, hanno combattuto per i loro diritti e per migliorare la vita delle generazioni future, ma sono state anche forti nella malattia: come Frida Kahlo, che malgrado sia diventata una delle pittrici più amate del XX secolo, passò la sua vita a letto e in preda a dolori lancinanti. Conosciamo lei, e tante altre, nella seconda parte dedicata alle 10 donne più influenti della storia.
6.Frida Kahlo (1907-1954)
Nonostante sia diventata in seguito una delle artiste più celebri e riconosciute del XX secolo, Frida Kahlo trascorse gran parte della sua breve vita a letto e in preda a dolori strazianti.
Contrasse la poliomielite in giovane età e rimase coinvolta in uno spaventoso incidente d’autobus quando aveva solo 18 anni.
Tuttavia, fu durante la sua lunga guarigione che Kahlo scoprì il suo amore per l’arte, arrivando a sviluppare nel tempo uno stile unico e che sarebbe diventato riconoscibile in tutto il mondo.
Nel 1922 fu una tra le sole 35 donne ad iscriversi alla Scuola Preparatoria Nazionale di Città del Messico, dove fu presto coinvolta nei circoli politici e artistici della scuola.
Il suo risveglio politico includeva una passione per l’identità messicana, che avrebbe influenzato fortemente la sua arte.
E mentre cercava le sue radici, Frida Kahlo espresse anche preoccupazione per il suo Paese, che era impegnato in una lotta senza esclusione di colpi per un’identità culturale e indipendente.
La vita, come la morte, della Kahlo furono intrise di spirito politico.
Anche il tumultuoso matrimonio con il collega artista Diego Rivera, più grande di lei di vent’anni, influenzò pesantemente la sua arte, così come la sua continua malattia, che dominò gli ultimi anni della sua vita.
Nonostante la sua malattia, si rifiutò di smettere di lavorare e partecipò persino alla sua mostra personale del 1953 in un letto a baldacchino, solo un anno prima della sua morte.
Alcuni sostengono che Frida Kahlo abbia plasmato il mondo degli artisti contemporanei del colore, portando personalità e politica nell’autoritratto.
La sua storia è quella di una rivoluzionaria bruna, fuori dagli schemi e disabile. E ci ricorda che può esserci forza anche nella nostra vulnerabilità, perché c’è uno spirito oltre i nostri corpi fisici.
7.Kamala Harris (1964-vivente)
All’inizio del 2021 Kamala Harris ha fatto, suo malgrado, la storia, diventando la prima vicepresidente degli Stati Uniti: la prima donna, la prima persona di colore e la prima americana di origini asiatiche a ricoprire la seconda carica più alta degli USA.
Figlia di immigrati giamaicani e indiani, Harris crebbe durante l’era dei diritti civili negli anni Sessanta.
Forse ispirata dall’attivista per i diritti civili, il giudice della Corte Suprema Thurgood Marshall, scelse di intraprendere la carriera di avvocata.
Iniziò come impiegata legale prima di essere eletta procuratrice generale della California nel 2010.
In qualità di avvocata, si specializzò nel perseguire casi di violenza sessuale sui minori e in qualità di procuratrice generale della California combatté per gli accordi di preclusione e contro l’istruzione predatoria a scopi di lucro.
Secondo la sua biografia della Casa Bianca, sostenne anche l’uguaglianza del matrimonio, l’Affordable Care Act e l’ambiente.
Harris si candidò al Senato nel 2016 e fu la prima donna americana di origini indiane e la seconda (e unica) donna di colore ad essere eletta al Senato.
Nel 2019 si è presentata per la presidenza del Partito Democratico e, dopo aver lasciato la scuola, è stata scelta come vicepresidente da Joe Biden.
Con la vittoria delle elezioni del novembre 2020, Kamala Harris è diventata il funzionario femminile eletto di più alto rango nella storia degli Stati Uniti.
Nel gennaio del 2021 ha prestato giuramento come vicepresidente sulla Bibbia personale di Marshall.
8.Maya Angelou (1928-2014)
Maya Angelou era un’attrice, una ballerina e una giornalista, ed è stata riconosciuta come una delle figure più importanti della letteratura americana moderna.
Secondo il National Women’s History Museum, a causa di abusi sessuali e traumi infantili, Angelou non fu in grado di parlare per molti anni.
Più tardi ritrovò la sua voce attraverso la scrittura. Da adulta fu coinvolta nel Movimento per i Diritti Civili e strinse amicizia sia con Malcolm X sia con Martin Luther King Jr.
Nonostante gli omicidi di Malcolm X e Martin Luther King Jr., avvenuti rispettivamente nel 1965 e nel 1968, nel 1969 Angelou pubblicò la sua opera più famosa: I know why the caged bird sings (in italiano suonerebbe come “So perché l’uccello in gabbia canta.”).
L’autobiografia romanzata descriveva la sua esperienza di giovane donna di colore negli Stati Uniti.
Il libro fu acclamato per il suo approccio rivoluzionario e diede inizio alla carriera di Angelou come autrice bestseller di numerosi libri, poesie e saggi.
9.Mary Wollstonecraft (1759-1797)
Mary Wollstonecraft visse appieno la liberazione filosofica e femminista di cui scrisse.
Ai suoi tempi venne ignorata da molti a causa delle sue relazioni extraconiugali e della sua figlia illegittima e, secondo la British Library, la pubblicazione delle memorie di suo marito, avvenuta subito dopo la sua morte, danneggiò ulteriormente la sua reputazione.
Tuttavia, un secolo dopo la sua scomparsa, nel 1897, fu finalmente riconosciuta per la sua scrittura morale e politica e prese il suo posto accanto all’altra figlia, Mary Shelley, nel pantheon delle grandi della letteratura femminile.
Il primo libro della Wollstonecraft, A Vindication of the Rights of Men, fu la sua risposta alla Rivoluzione Francese.
All’interno del libro confutò il concetto di monarchia e chiese invece una nazione repubblicana.
Era anche frustrata dalle raffigurazioni delle donne, come vasi passivi in un mondo dominato dagli uomini, e il suo secondo libro, A Vindication of the Rights of Woman, divenne la sua opera più nota.
Dal 1897 il suo libro è stato riconosciuto come una delle opere più importanti dell’Illuminismo.
10.Gertrude Stein (1874-1946)
Nel suo lavoro di scrittrice d’avanguardia e di mecenate dedita agli artisti moderni, Gertrude Stein si ribellò al patriarcato.
Viaggiò in giro per l’Europa e, alla fine, si stabilì a Parigi con il fratello Leo.
La coppia iniziò a collezionare arte, in particolare opere d’artisti d’avanguardia contemporanei.
Oltre alle collezioni d’arte, coltivò relazioni con i bohémien parigini nel loro salone del sabato sera. Con il passare del tempo, gli inviti nel salone della Stein divennero più ricercati a Parigi.
Dopo la fine della Prima Guerra Mondiale, il salone Stein diventò un ritrovo popolare per i giovani espatriati – o la “generazione perduta” come li chiamava Stein.
La Stein rimase una figura poco conosciuta al di fuori del mondo letterario e artistico fino al 1933, quando pubblico un libro intitolato The Autobiography of Alice B.Toklas.
Non una vera autobiografia, perché la Stein la scrisse con la voce del suo compagno di vita, Toklas.
Con la popolarità del libro, Gertrude Stein è diventata un nome e un volto riconosciuto in tutto il mondo.
Secondo la Poetry Foundation, la Stein ha contribuito a plasmare un movimento artistico che richiedeva una nuova forma di espressione e una rottura consapevole con il passato.
Di Francesca Orelli
STORIA: Leggi anche:
Chi ha inventato le patatine chips? (II parte)
Chi ha inventato le patatine chips? (I parte)
Le alternative vegetali al latte nell’Europa medievale: una sorprendente popolarità
Seconda Guerra Mondiale: i lavori più pericolosi fatti dalle donne (II parte)
