Elezioni presidenziali americane: da Samuel Tilden ad Al Gore, ecco le più contestate

Le elezioni presidenziali americane 2020 hanno visto la vittoria di Joe Biden, ma Donald Trump, malgrado il risultato netto dell’avversario, ha già detto che lo contesterà e che si appellerà alla Corte Suprema per ottenere un secondo mandato. Il suo caso però non è l’unico: ecco le altre 4 elezioni presidenziali americane più contestate della storia.

Joe Biden, dopo aver vinto alle elezioni presidenziali americane 2020, in qualità di neo presidente eletto degli Stati Uniti si sta preparando, insieme a Kamala Harris, a prendere possesso della Casa Bianca, a combattere la pandemia e a rilanciare l’economia americana.

Donald Trump però, il presidente uscente, e questo malgrado anche gli stessi membri del Partito Repubblicano lo stiano invitando a fare un’uscita “il più dignitosa possibile”, non è intenzionato a rendergli il compito facile.

Anzi, nonostante la vittoria schiacciante dell’avversario, ha già detto che non solo contesterà i risultati delle elezioni, ma che si appellerà alla Corte Suprema per ottenere un secondo mandato.

Un fatto che, peraltro, non è una novità, perché anche le elezioni presidenziali americane del 1876, del 1888, del 1960 e del 2000 videro contestazioni a non finire. Ecco quali e come andarono a finire per i due candidati coinvolti.

1876: un compromesso pagato a caro prezzo

Nel 1876, undici anni dopo la Guerra di Secessione (conosciuta anche come Guerra Civile Americana), tutti gli stati confederati erano stati riammessi nell’Unione e la ricostruzione era in pieno svolgimento.

I repubblicani erano più forti nelle aree a favore dell’Unione, situate a nord, e in quelle afroamericane del sud, mentre il sostegno ai democratici era palpabile nei bianchi meridionali e nelle aree settentrionali che erano state meno favorevoli alla guerra civile.

In quell’anno, i repubblicani nominarono il governatore dell’Ohio, Rutherford B.Hayes, mentre i democratici scelsero il governatore di New York, Samuel Tilden.

Ma il giorno delle elezioni, ci furono diverse intimidazioni da parte degli elettori contro gli elettori repubblicani afroamericani in tutto il sud.

Tre di questi stati del sud – la Florida, la Louisiana e la Carolina del Sud – avevano consigli elettorali dominati dai repubblicani. E, in quei tre stati, i primi risultati iniziali sembravano indicare una vittoria per Tilden.

Tuttavia, a causa delle diffuse accuse di intimidazione e di frode, i comitati elettorali invalidarono un numero sufficiente di voti per dare gli stati – e i loro voti elettorali – a Hayes.

Con i voti elettorali di tutti e tre gli stati, Hayes avrebbe ottenuto una maggioranza di 184-185 nel Collegio Elettorale.

Serie concorrenti di resi elettorali e voti elettorali furono inviati al Congresso per essere conteggiati nel gennaio del 1877, quindi il Congresso votò per creare una commissione bipartisan di 15 membri del Congresso e giudici della Corte Suprema per determinare come allocare gli elettori dei tre stati contesi.

Sette commissari dovevano essere repubblicani, sette democratici e uno indipendente. Per ricoprire questo ruolo, venne scelto il giudice David Davis, proveniente dall’Illinois.

Ma in uno schema politico che fallì, Davis fu scelto dai Democratici nella legislatura dello stato dell’Illinois per servire nel Senato degli Stati Uniti (i senatori cominciarono ad essere scelti dagli elettori soltanto nel 1913).

I Democratici speravano così di ottenere il suo sostegno nella commissione elettorale, ma Davis si dimise e venne sostituito da un giudice repubblicano, Joseph Bradley, che si unì alla maggioranza repubblicana e assegnò tutti i voti elettorali contestati a Hayes.

I Democratici decisero di non discutere con quel risultato finale a causa del “Compromesso del 1877”, in cui i Repubblicani, in cambio di avere Hayes alla Casa Bianca, avevano acconsentito a porre fine alla ricostruzione e all’occupazione militare del sud.

Hayes ebbe un solo mandato come presidente, del tutto inefficace, mentre il compromesso finì per distruggere ogni parvenza di influenza politica afroamericana nel sud.

Per il secolo successivo, le legislature meridionali, libere dalla supervisione del nord, avrebbero implementato leggi che discriminavano i neri e limitavano la loro capacità di voto.

1888: corruzione in blocchi di cinque

Nel 1888 il presidente democratico Grover Cleveland di New York si candidò alla rielezione contro l’ex senatore degli Stati Uniti dell’Indiana Benjamin Harrison.

A quei tempi i voti elettorali della maggior parte degli stati venivano stampati, distribuiti dai partiti politici e resi pubblici.

Alcuni elettori, noti come floater, erano noti per vendere i loro voti ad acquirenti disponibili.

Harrison aveva nominato un avvocato dell’Indiana, William Wade Dudley, tesoriere del Comitato Nazionale Repubblicano.

Poco prima delle elezioni, Dudley inviò una lettera ai leader locali repubblicani dell’Indiana con i fondi promessi e le istruzioni su come dividere gli elettori ricettivi in “blocchi di cinque” per ricevere tangenti in cambio del voto del biglietto repubblicano.

Le istruzioni delineavano come ogni attivista repubblicano sarebbe stato responsabile di cinque di questi “floater”.

I democratici ricevettero una copia della lettera e la pubblicizzarono ampiamente nei giorni precedenti alle elezioni.

Harrison finì per vincere l’Indiana solo per circa 2000 voti, ma avrebbe comunque vinto nel Collegio Elettorale anche senza quello stato.

Cleveland, effettivamente, guadagnò il voto popolare nazionale con quasi 100mila voti, ma perse il suo stato d’origine, New York, di circa l’1% dei voti. Quello svantaggio mise Harrison al primo posto nel Collegio Elettorale.

La perdita di Cleveland a New York potrebbe essere stata anche collegata a schemi di acquisto di voti.

Cleveland non contestò mai il risultato del Collegio Elettorale, ma ottenne una rivincita contro Harrison quattro anni dopo, diventando l’unico presidente americano a servire mandati non consecutivi.

Nel frattempo lo scandalo dei blocchi di cinque aveva portato gli Stati Uniti ad una svolta storica: l’adozione, a livello nazionale, di schede segrete per il voto.

1960: la macchina Daley ha consegnato?

Le elezioni presidenziali americane del 1960 videro il vicepresidente repubblicano Richard Nixon contrapposto al senatore democratico John F.Kennedy.

La votazione popolare, in tal caso, è stata forse la più ravvicinata di tutto il XX secolo, con Kennedy che sconfisse Nixon soltanto per circa 100mila voti, una differenza inferiore allo 0,2%.

A causa di quella differenza nazionale, e minima, che permise a Kennedy di sconfiggere ufficialmente Nixon con meno dell’1% in cinque stati (Hawaii, Illinois, Missouri, New Jersey e New Mexico), molti repubblicani gridarono allo scandalo.

Si scagliarono, in particolare, su due luoghi: il Texas meridionale e Chicago, dove una macchina politica guidata dal sindaco Richard Daley avrebbe sfornato voti appena sufficienti per dare a Kennedy lo stato dell’Illinois.

Se Nixon avesse vinto il Texas e l’Illinois, quindi, avrebbe avuto la maggioranza del Collegio Elettorale.

Mentre i giornali di ispirazione repubblicana procedevano a indagare e a concludere che la frode degli elettori era avvenuta in entrambi gli stati, Nixon non contestò il risultato.

Seguendo l’esempio di Cleveland del 1892, Nixon si candidò nuovamente alla presidenza nel 1968 e vinse.

2000: i ciad sospesi

Nel 2000 molti stati usavano ancora il voto a schede perforate, un sistema di voto creato negli anni Sessanta.

Anche se queste schede avevano una lunga storia di malfunzionamenti delle macchine e voti mancati, nessuno sembrava saperlo o preoccuparsene, finché tutti gli americani non si resero improvvisamente conto che quella tecnologia obsoleta aveva creato un problema in Florida.

Il giorno delle elezioni, i media nazionali scoprirono che una “votazione a farfalla”, una scheda perforata con un disegno che violava la legge dello stato della Florida, aveva confuso migliaia di lettori nella contea di Palm Beach.

Molti coloro che pensavano di votare per Al Gore, votarono inconsapevolmente per un altro candidato o per due candidati.

Per esempio, il candidato del Partito Riformista, Pat Buchanan, ricevette circa 3000 voti dagli elettori che probabilmente avevano intenzione di votare Al Gore.

Gore finì per perdere lo stato a favore di George W.Bush per 537 voti e, perdendo la Florida, perse le elezioni.

Ma, alla fine, il processo di un mese per determinare il vincitore delle elezioni presidenziali americane del 2000 si ridusse ad una questione di “ciad sospesi”.

Oltre 60mila schede in Florida, la maggior parte delle quali erano schede perforate, non avevano registrato alcun voto per il presidente sui lettori di schede perforate.

Ma su molte di queste schede perforate, i pezzetti di carta che vengono perforati quando qualcuno vota – noti come ciad (in inglese chads) – erano ancora appesi a uno, due o tre angoli e non erano stati contati.

Gore andò in tribunale per far contare a mano quelle schede per cercare di determinare le intenzioni degli elettori, come consentito dalla legge statale.

Bush però combatté contro la richiesta di Gore in tribunale. E, anche se Gore vinse la battaglia alla Corte Suprema dello Stato della Florida, la Corte Suprema degli Stati Uniti stabilì alle 22.00 del 12 dicembre 2000 che il Congresso doveva fissare una scadenza di quella data per gli stati per scegliere gli elettori, quindi non c’era più tempo per contare i voti.

Gore quindi, il giorno successivo, decise di concedere la vittoria al suo avversario.

Il dramma e il trauma delle elezioni presidenziali del 1876 e del 2000, secondo gli esperti, potrebbe ripetersi anche per elezioni presidenziali di quest’anno (2020), ma è ancora troppo presto per poterlo dire.

Di Francesca Orelli